刘邦返回长安前，特意绕道沛县，看望父老乡亲。丰邑虽是他的出生地，他对沛县的感情更深，他的爱情在这里萌芽，事业在这里起步，人际关系也多集中于此。对一个地方的感情，归根结底是对人的感情。当年沛县人民热烈支持他起义反秦，那情景是多么令人难以忘怀啊！随他起义的三千沛县子弟，大部阵亡，幸存下来的人，一个个都成了汉朝的骨干，文臣大臣多达数十人，中层官佐数以百计。
自从那年仗剑西征，一晃十余年过去了，期间仅回过一次沛县，不过是匆匆一瞥。为了躲避楚军的追击，来不及跟乡亲故旧相见。现在，他意识到，如果不趁这个机会去沛县，此生再也无缘得见父老乡亲了！
沛县早就为刘邦建起了行宫，随时欢迎他回家省亲。刘邦在沛宫设宴款待沛县的父老、故交，以及退役的老兵，大家把酒言欢，叙谈当年的旧事，都乐不可支。
刘邦与沛县父老宴饮雕塑刘邦亲自挑选一百二十个少年，教他们习练歌舞。
大家都知道刘邦是政治家、军事家，但很少有人留意到，他还是个艺术家。根据史书的记载的推测，刘邦具有六项才艺：一是作词，二是作曲，三是唱歌，四是击筑——筑是一种古代弦乐器，有十三根弦，五是编舞，六是跳舞。他的唱歌、击筑、跳舞水平如何，难以考证，作词、作曲、编舞三项才艺，都有佳作传世，显然不只是略通的水平。
刘邦作为农家子弟，为什么精通上述六项才艺？这很可能跟他早年的工作经历有关系，只是无从考证，就不必多谈了。
现在，在沛县的父老乡亲面前，刘邦很放松，尽情地展示着他的才艺。酒酣之时，他即兴创作歌诗一首，亲自击筑伴奏，唱道：
大风起兮云飞扬大风起兮云飞扬，
威加海内兮归故乡，
安得猛士兮守四方！
他的声音激昂中亦有几分苍凉，慷慨中亦有无限伤感，闻者无不感慨于怀，唏嘘不已。
大风歌书法作品刘邦教少年们学会这首歌后，少年们唱歌伴奏，他随歌起舞，舞到慷慨伤怀处，流下数行热泪，对乡亲们说：“游子悲故乡，我虽然定都关中，但万岁后我的魂魄还是乐意留在沛县。况且我是以沛公的身份诛灭暴逆，才拥有天下，所以我决定以沛县为我的汤沐邑，免除沛县人民的赋税徭役，世世代代永不征收。”
沛县的父老乡亲都很高兴，每天陪刘邦饮酒唱歌，其乐陶陶。
刘邦住了十多天，打算离去，乡亲们极力挽留他多住一些日子。
刘邦推辞说：“我的随从太多，乡亲们难以招待。”
男女老少自发相送，沛县几乎成了一座空城。
到了十里长亭，大家依依不舍，强留刘邦暂歇车驾，宴饮三日。
席间，父老们诚恳地请求：“沛县幸得世世不复的恩惠，丰邑却没有，请陛下一体对待吧！”
刘邦说：“丰邑是我生长的地方，我怎能忘怀于心呢！我只是恼恨他们跟着雍齿背叛我而投靠魏国。”
在乡亲们的再三请求下，刘邦终于同意给予丰邑“世世不复”的待遇。
随后，刘邦跟乡亲们依依话别，返回了长安。
大家想不到，这一别，竟成永诀，刘邦只能让自己的魂魄返回故乡了！
后来，刘邦创作的《大风歌》、《大风舞》，成为高庙祭典的常备歌舞。
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