上期回顾
汉高祖刘邦做沛县亭长时，为县里押送一批囚徒去骊山修陵。途中大部分人都逃走了。刘邦感觉囚徒都跑了，即使到了骊山也会按罪被杀。于是释放了囚徒，自己也逃到芒砀山上。
夜间有条白色大蟒挡住去路，刘邦手起刀把大蟒从正中间斩为两段。据传说，大蟒说：“你斩了我的头，我就篡你的头；斩我的尾，我就篡你的尾；你斩我的中间，我就篡你的中间”。到西汉末期，大蟒转世投胎，便是王莽。
到了汉宣帝时期，政治清明、社会和谐、经济繁荣、四夷宾服。但是继任的几位皇帝多是喜欢玩乐，不理朝政。王莽趁机篡位，建立“新朝”，史称“王莽篡汉”。王莽改制严重脱离实际，政策琐碎苛刻，朝令夕改，百姓被盘剥搜刮。再加上连年蝗灾、水灾、旱灾，中原赤地千里，哀鸿遍野。最终海内分崩，天下大乱，义军四起，绿林、赤眉等纷纷揭竿而起。
17年，王匡、王凤领导的起义军因藏在绿林山，叫做绿林军。后来绿林军发生了瘟疫，死亡近半，于是分兵离开了绿林山。其中王常、成丹等向西进入南郡，称“下江兵”；王凤、王匡、马武及其部下朱鲔等向北进入南阳，称“新市兵”；后来平林人陈牧、廖湛聚兵起义，号称“平林兵”。
18年，樊崇领导的起义军主要活动于山东，为了便于辨认，都涂红眉毛，叫做赤眉军。赤眉军在22年接连打败莽军，并干掉了太师羲仲景尚和更始将军廉丹。
上一期，我们讲到王朝的支柱有四条：起作用的运转体系、还转得动的财政、老百姓还有口饭吃、还有能打仗的兵。王莽改制把财政搞垮了，老百姓都活不下去了，而王莽攻打匈奴和句町已经搞得烽烟四起，又被赤眉干掉很多精锐，王莽的四个支柱眼看都没了，新莽王朝就要收摊了。
上一期，我们还讲到，虽然实力强大的赤眉军貌似最有可能取代新莽建立新王朝，但是赤眉军没有政治目标，没有完善的组织，就像无头的苍蝇。而绿林军遭受瘟疫，死亡近半，实力大损。
这几股义军只是实现了由无组织的盗贼向有组织的义军的转变，并没有实现从无头绪的义军向有目标的义军的转变。
一切，都因一个猛人的出现而改变。
这个猛人是谁呢？
在讲这个猛人之前，我们先讲讲猛人的家事。
偷梁换柱
汉景帝这个人很有小个性，身边也有很多奇葩事。例如他的王皇后是二婚，以前还跟前夫生了个女儿。
再例如目前基因检测显示中山靖王刘胜不是汉景帝的亲儿子。也就是说刘胜的亲爹不是汉景帝，而是老王。谁那么大胆，敢给皇帝带绿帽子呢？至今无人知晓。我们就当是老王吧。
除了上面两个奇葩，还有一件奇葩事。这件奇葩事决定了大汉王朝之后两百年的命运。
汉景帝这个人，性格不好，除了做太子时把刘濞的太子失手打死了，他还喜欢酗酒。
有一次，他喝多了，就召程姬去陪侍。但是，正赶上程姬的大姨妈来了，程姬要伺候姨妈，没法去。
如果程姬不去，就会扫了汉景帝的兴。要知道皇帝最不缺的就是女人，程姬不去还会有张姬、王姬、李姬上赶着去。为了不让别的姬占便宜，程姬想了个好办法。程姬有个侍女叫唐儿，她就让唐儿装扮成自己，送进汉景帝的卧室。汉景帝喝多了，也没看清，就幸了。
第二天汉景帝酒醒了，就问：“你是谁？程姬呢？”唐儿回答说：“启禀陛下，昨天侍寝的是我。”汉景帝和曹操一个档次，也没啥道德洁癖，这事就过了。
没想到唐儿一炮走红，肚子一天天大起来，还生了个大胖儿子刘发。母以子贵，唐儿被封为唐姬。
子以母贱，虽然是龙种，但是刘发的母亲只是个侍女，地位太低了。所以刘发不太受待见，被封到了南方的长沙，这便是长沙定王刘发。那时候的长沙没有橘子洲，只有瘴气、内涝和洪水，是个鸟只拉屎的地方。
后来，汉武帝施行推恩令，刘发的后代们逐渐分家产、分家产、再分家产，化整为零，刘发后代们的官越做越小。长沙定王刘发，生舂陵节侯刘买，刘买生戴侯刘熊渠和郁林太守刘外，刘外生钜鹿都尉刘回，刘回生南顿令刘钦。
到了王莽篡汉，姓刘的不吃香了，都被赶回家卖红薯。
刘縯兄弟
刘钦娶了湖阳樊重的女儿为妻，生了三个儿子：刘縯、刘仲和刘秀，三个女儿：刘黄、刘元、刘伯姬。刘钦早死，刘縯兄弟幼年丧父，由叔父刘良抚养。
刘縯又名刘演，字伯升。他性情刚毅，慷慨有大节，性格上是乔峰、武松这样的大侠，有匡扶天下的抱负和能力。
刘縯赶的时候不好，正值王莽篡汉，刘家人都被夺了爵位靠边站，能卖上红薯就算好的。时势造英雄，刘縯经常愤愤不平，心怀光复汉朝的志向，不但不经营家业，反而变卖家产，结交天下英雄豪杰。
刘縯天生就是干大事的料！
刘縯的二弟刘仲是跑龙套的，在这里略过。
刘縯的三弟是刘秀。刘秀出生时，在父亲刘钦房前有谷子长了出来，共有三株，每株九个穗，比一般谷子长得好。刘钦认为是吉兆，因此为其取名为“秀”。刘秀九岁时父亲刘钦就去世了，由叔父刘良抚养。
刘縯性格刚毅，好侠养士，但是三弟刘秀和刘縯的性格完全相反。刘秀处事谨慎，性格勤勉，爱好种田。刘縯常常把自己比作不事产业的汉高祖刘邦，讥笑弟弟刘秀只知道种田，把他比作刘邦的窝囊废二哥刘仲。
刘秀的姐姐刘元，是新野县邓晨的妻子，刘秀曾经跟邓晨一块儿拜访穰县蔡少公，少公对图谶很有研究，说：“刘秀当为天子！”
那时候南阳的刘秀名不见经传，国师公刘秀（国师公刘歆改名刘秀）鼎鼎有名。有人接话茬说“这说的是国师公刘秀吧？”
刘秀开玩笑说：“你怎么知道说的不是我呢？”
在座的人都哄堂大笑。只有刘秀的姐夫邓晨暗喜。
如果刘秀能做个安心种田的刘仲，也行。但是王莽末年，连年灾蝗，盗贼群起，南方尤其严重。刘秀想当刘仲也当不成了。
准备起事
南阳饥荒很严重，各家门客们大都外出打劫，刘縯的门客也不例外。既然有打劫，官府就要追拿，就会找刘縯兄弟们的麻烦。刘秀为了躲避官府，逃到了新野县，将收获的粮食运到宛城卖出。
宛城人李守，喜好星象与谶书，曾担任王莽的宗卿师，他对儿子李通说：“刘氏复起，李氏为辅。”
等到新市兵、平林兵起，南阳人心浮动，李通的堂弟李轶对李通说：“现在天下动乱，汉朝会复兴。南阳刘姓皇族，只有刘縯兄弟博爱，对人宽大，可以与他们商议大事。”李通笑着说：“我正有此意。”
正好刘秀运粮食到宛城卖。
李通和李轶等人迎接刘秀，拿着谶纬符命对刘秀说：“刘氏复起，李氏为辅，这是天命，我们一起干吧。”
干啥呀？造反呀！
造反？造反是要掉脑袋的，如果失败了，祖坟都得刨了。中国上下几千年，大的起义几百起，成功的就3次。造反成功概率不及1%，掉脑袋的概率在99.99%以上，实在是高风险的行业。
刘秀一向谨慎，哪能干这傻事。
但是这事由不得他了，刘秀的大哥刘縯广交豪杰，早晚必举大事。
另外，此时的王莽不是彼时的王莽了。22年，王莽接连被赤眉军打败，折腾匈奴和句町带来反折腾，王莽的兵渐渐被消耗；再加上王莽改制的瞎折腾和连年天灾，王莽已经显露出败亡的迹象。
刘秀分析了天下大势，与李通等人互相结交。
李通说：“我们在立秋那天，趁着骑兵武士大检阅的时候，劫持前队大夫甄阜和属正梁丘赐，然后发号施令；李轶与刘秀老弟回舂陵起兵策应，大事可成呀！”
三人商定计划，准备起事。
刘縯起义
刘縯召集当地豪杰商量说：“王莽凶残暴虐，百姓分崩离析，而今又连年大旱，到处兵荒马乱，这是上天灭亡他的时候，是恢复高祖的大业，建立千秋万世的功劳的时候！”大家都表示同意。于是派亲友和宾客到各县起事，邓晨在新野起事，李通和李轶在宛起事，刘縯自己则发动舂陵子弟起事。
光脚不怕穿鞋的。刘縯、邓晨、李通、李轶这帮人都是亡命徒，但是刘氏子弟就不同了。虽然被王莽免了爵位，但是刘氏子弟还是有田有宅有奴婢的，小日子过得滋润着呢。让他们冒着99死1生的希望去造反？
于是子弟们都怂了，他们都吓得躲了，说：“刘縯要害死我们了！”想不到当年的大流氓刘邦的后代竟然这么怂，真是没了老刘家的种。
这群绵羊没种不要紧，只要跟着领头的就行。
这时，刘秀身穿红色（汉朝颜色）军装，头戴大冠，出场了。大家都吃了一惊，说：“连谨慎忠厚的文叔（刘秀）也起事了呀！”这样，子弟们才逐渐安定。刘縯共集结子弟七八千人，安排部署，自称柱天都部。这一年，刘秀28岁。
刘縯和刘秀起义成功了。但是李通就惨了。他本想劫持前队大夫甄阜和属正梁丘赐。但是，这两个高官就这么好劫持的吗？即便劫持了，他们的部下为啥听李通这个无名小卒的呢？这个劫持计划显得非常幼稚，一定会失败。
更坏的消息还在后面，计划还未实施，就泄漏了，李通和李轶跑了。
跑了和尚跑不了庙，跑了儿子跑不了爹。李通的父亲李守等全家共64人全部被杀，教训惨痛。这便是起义的高风险吧。
联合绿林军
虽然刘縯起义成功了，但是没打过一仗，都是打仗的小白，连新兵蛋子都算不上；他们的装备也很差，据说刘秀都是骑着牛去打仗，那些拿着锄头的就算手握高科技武器了；虽说有七八千人，其中还夹杂着老弱妇女，倒像是赶大集。
刘縯的队伍是弱小的，与有几十万人、接连打败王莽军的赤眉军相比，简直不值一提；就是与有几万人的绿林军相比，也很弱小。
这么一支拖家带口的农民军，要想打仗都难，要想打赢，是痴人说梦。为了能打赢，还得老师傅带。出于“求带”和联合的需要，刘縯派遣宗室的兄弟刘嘉联络新市兵王匡和平林兵陈牧等，合军一处，进兵屠杀了长聚和唐子乡，杀死了湖阳尉。
既然屠了，那就抢吧；既然抢了，就要分赃；既然分赃，就有分赃不均。刘縯的汉兵比较威猛，抢得多，分给绿林军的少。绿林军怒了，打算攻打刘氏子弟的汉兵。外面强敌这就来剿灭义军，内部先窝里斗了，还成啥大事？
在这关键时刻，刘秀收拢族人分到的财物，全部交给绿林军，绿林军才高兴了。汉兵和绿林军重新团结了起来。
他们再向前挺进，拔取棘阳。李轶和邓晨也各自带着宾客们前来会合。
平林兵、新市兵、汉兵，再加上李轶和邓晨等，绿林军的队伍越来越壮大。
损失惨重
刘縯打算进攻宛城，挺进到小长安。这次刘縯的运气相当差，与王莽前队大夫甄阜、属正梁丘赐遭遇，双方交战。
刘縯的汉兵攻村拔镇没问题，但是与王莽的正规军掰手腕，就差得远了。当时大雾迷漫，汉兵大败。
刘秀单骑逃命，遇到妹妹刘伯姬，兄妹共乘一匹马逃跑。再往前跑，又遇到了姐姐刘元，刘秀叫她火速上马。
一匹马驮三个人？别逗了。后果只有一个，三个人都玩完。
刘元挥手说：“你们救不了我，抓紧逃，要不都得死！”这时追兵到了，刘元和她的3个女儿都被官军杀死。刘縯的弟弟刘仲及刘姓宗族一同被杀的有数十人，可谓是损失惨重。
刘縯顾不上悲痛，重新集结败兵，退到棘阳据守。
甄阜和梁丘赐发扬“趁你病要你命”的好人精神，乘胜追击，把辎重留在兰乡，引精兵10万南渡黄淳水，在沘水和黄淳水之间扎营，他们又学了把项羽破釜沉舟和韩信背水一战，把后面的桥拆了，要决一死战。
联合下江兵
新市兵和平林兵看到汉兵多次被打败，而甄阜和梁丘赐的大军要大举进攻，都不想当炮灰，纷纷打算逃走，刘縯忧心如焚。正好绿林军的另一支下江兵五千余人进抵宜秋聚。
之前，严尤和陈茂打败了下江兵。下江兵首领成丹、王常、张卬等收集逃兵，退到了蒌谿、三钟山和石龙山中，打起了游击。下江兵人数越打越多，声势复振，与荆州牧在上唐会战，大破之。
刘縯带着刘秀和李通亲自到下江兵的营寨拜访，说：“我们想见下江的一位贤将，共同商议大事。”下江兵推举了王常。
刘縯见到王常，和他说了联合作战的好处。王常大悟，说：“王莽残酷暴虐，百姓思念汉朝。如今刘氏复兴，是真正的天下之主。我愿挺身效力，辅佐大业成功。”
刘縯说：“如果事业成功，岂敢独自享受？”于是与王常深相结交，回到棘阳。
王常回来，把他和刘縯的谈话告诉了下江兵将领成丹和张卬。成丹和张卬自负下江兵兵强马壮，说：“大丈夫起事，就该自己当头，为什么要听他的呢？”
王常晓之以理向他们分析一下形势：“王莽苛酷，积失百姓之心，民之讴吟思汉，非一日也，故使吾属因此得起。夫民所怨者，天所去也；民所思者，天所与也。举大事，必当下顺民心，上合天意，功乃可成。若负强恃勇，触情恣欲，虽得天下，必复失之。以秦、项之势，尚至夷覆，况今布衣相聚草泽，以此行之，灭亡之道也。今南阳诸刘举宗起兵，观其来议者，皆有深计大虑，王公之才，与之并合，必成大功，此天所以祐吾属也！”意思很明确：
1.王莽残暴，丧失民心，王莽篡汉，但人心思汉。民心怨恨的，上天会铲除他；民心盼望的，上天定会赐予。成大事要兴起大事业，必须下顺民心，上合天意，才能成功。
2.如果自恃强大，为所欲为，就是得到天下，也会再失掉。以秦朝和西楚霸王的灭亡都是这个道理。
3.我们这些草民，说白了就是山贼，有啥出息？如果放纵下去，就是灭亡的结局。
4.南阳刘氏起兵，和我商议大事的这几个人，都是深谋远虑，有王公的才能。与他们合作，就是选了绩优股，一定能成功，这是上天来保佑我们。
下江兵的将领们虽然倔强、缺乏见识，但是他们一向尊重王常，都道歉说：“如果没有王将军，我们几乎陷于不义！”下江兵诸将立即率军与汉兵、新市兵、平林兵会合。于是绿林军各部同心协力，士气高昂。
大获全胜
23年正月，刘縯大宴军士，订立盟约。让兵士休息三天，分为六部，乘夜间偷偷起兵，袭取兰乡，缴获了全部辎重。这下要马有马，要铠甲有铠甲，要弓箭有弓箭了。
第二天一早，全副武装的汉兵自西南攻击甄阜，下江兵自东南攻击梁丘赐。梁丘赐兵阵溃败，甄阜军一看形势不好，也逃散。
汉兵急追，甄阜军退却，被阻在黄淳水边，发现桥被自己拆了，没办法，只能跳河，斩首和溺死的有2万多人。由此可见，没有金刚钻，别玩瓷器活，水平不行却学项羽玩破釜沉舟，只能东施效颦，把自己玩死。
于是绿林军斩了甄阜和梁丘赐。
王莽的纳言将军严尤和秩宗将军陈茂听说甄阜与梁丘赐吃了败仗，老命都丢了，准备据守宛城。
刘縯陈兵誓师，也学项羽破釜沉舟，烧掉物资破釜前进，与严尤和陈茂军在育阳交战，大破其军，斩首三千余级。
严尤和陈茂弃军逃走，刘縯进围宛城，自号柱天大将军。
自从甄阜和梁丘赐死后，每天都有百姓来投靠，人数达十多万。
此前，青州和徐州的赤眉军有几十万人，但他们一直没有文书、号令、旗帜和军队组织。等到刘縯的汉兵起事，大家都自称将军，攻城略地，传文声讨王莽。王莽的末日不远了。
王莽开始害怕起来，他悬赏刘縯的项上人头，成功者赏食邑五万户，黄金十万斤，位封上公。还在各地画了刘縯的画像，每天早起射一射练一练箭法。
刘縯有格局，有魄力，有能力，有志向，光明磊落。如果刘縯能够成功，他将来一定是个好皇帝。
但是，刘縯没有当皇帝，他的的项上人头也没有被王莽悬赏到，刘縯却死于自家兄弟之手。
请看下集：刘縯之死。
