题主这个问题道出了人们的一个普遍感觉，就是秦始皇与刘邦不是同时代人。这可能是这两人分别是两个伟大王朝的开创者，同时代而非同朝代；再有就是人们忽视了这两人的年龄；最后一个大因素就是我们淡忘了秦朝只有14年的寿命。
两个大一统朝代的开创者，但却是同一时代的人，秦始皇位于四大名皇之首，名气和历史功绩完全盖过高祖刘邦。
秦始皇于公元前年出生于邯郸廓城，是秦庄襄王之子。刘邦于公元前年出生于今徐州丰县，比秦始皇小三岁。公元前年，13岁的嬴政已是秦国国君，而10岁的刘邦可能跟我们一样，过着无忧无虑的同年生活。
公元前年，22岁的秦始皇已经举行完冠礼，并且亲自布置除掉了两股强大的政治势力嫪毐集团与吕不韦集团。完全接管了秦国，开始着手统一大业。而19岁的刘邦准备投奔魏国信陵君的门下充当门客，被人们认为胸无大志。
公元前年，34岁的秦始皇已将韩、魏两国纳入版图。魏国被灭后，31岁的刘邦也从魏国张耳门下回到家乡沛县，在后来做了沛县泗水亭长。刘邦在送徭役去咸阳的路上遇到了秦始皇的车队，这是二位同龄人的第一次相遇。刘邦的各种羡慕涌上头来，不由得发出了“大丈夫就应如此”的感叹。
公元前年，38岁的秦始皇用了10年时间，平定六国完成了前无古人的统一大业。建立了大秦帝国，开创了第一个大一统王朝。秦始皇在38岁就完成了人生的辉煌，他的历史印记已经停留在了公元前年。而35岁的刘邦还是在泗水从事着押送徭役的工作。
公元前年，49岁的秦始皇死于在了第五次东巡途中的沙丘宫，就此结束他辉煌的一生以及自己亲手创造的霸业。公元前年，47岁刘邦的人生才刚刚开始，步入了人生的正轨。公元前年，54岁的刘邦有了“哦嘿哟，感觉人生已经达到了巅峰！”的感觉，磕磕绊绊7年终于开创大汉王朝。
秦始皇霸业完成于公元前年，刘邦的霸业完成于公元前年，前后时间相差19年。刘邦开始创业的时间是在秦始皇死后，虽是同龄人，但却活跃在不同的秦汉时代。这就造成了一个显著的时代差。
秦皇汉武、唐宗宋祖，这四位是中国历史上帝王的杰出代表。尤其是秦始皇，他就是一个标志与里程碑。刘邦的光芒被完全覆盖，这也是这种错觉的一个因素吧。
我们都知道秦朝是短命的，但作为第一个大一统王朝，它的寿命却只有14年，很多人还是感觉很惊讶，毕竟是个大王朝。还有就是刘邦其实与秦朝不管是战争还是其它什么，交集是很少的，人们熟知的只有刘邦与项羽的争斗。
综上所述，这就是觉得两人不在同一时代的原因。二人的人生活动轨迹与辉煌确实不在一个时代，但他俩确实是同龄人。
张爱玲曾经说过：出名要趁早！
秦始皇，出生于公元前年，刘邦出生于公元前年，两人是同龄人，但却给人两代人的感觉？为什么？
秦始皇成名太早！
比起同龄人刘邦，秦始皇属于含着金汤勺出生的，虽说生在赵国，但是人家毕竟是皇子，13岁就登上大位，此时10岁的刘邦还在老家丰县翻墙上树，皇位是什么完全没有概念。
22岁，秦始皇亲政，这位看似懦弱的青年先后除掉了嫪毐,吕不韦，干掉了觊觎皇位的弟弟，软禁了不检点的母亲，掌握了秦国大权，而19岁的刘邦还在家里当古惑仔，史书记载他：“不事生产”
39岁，秦始皇统一了六国，坐拥天下，成为最有权势的男人，而36岁的刘邦刚刚当上泗水的亭长，属于最基层的干部，平时打牌喝酒，无所事事，最大的公务就是押送百姓去咸阳服劳役，至于家庭，没有人愿意嫁给这个不正经的家伙，但是他也没闲着，和同村的曹寡妇私通，有了一个儿子，叫做刘肥。
49岁，秦始皇在沙丘平台暴毙，他的小儿子经过一番密谋登上大位，而46岁的刘邦此时并不在家，因为私自释放服役的百姓，被迫躲到芒砀山喝西北风，而他的妻子，正在家里照顾刚出生的儿子刘盈。
同龄人死的第二年，47岁的刘邦在老家举兵起义，此时的刘邦已经进入油腻的中年，甚至说是苍老的中晚年，但是他的好日子才刚刚开始，远大前程在等着他。
三年后，50岁的他以征服者的姿态进入了同龄人曾经居住的地方：秦王宫，面对锦绣繁华，他很感慨，许多年前，他押送劳役来咸阳遇见秦始皇的车队，由衷赞叹:大丈夫当如是。
梦想实现了！
四年后，54岁的他干掉了最大的竞争对手--项羽，一个比他小二十四岁的年轻人，一统天下，走到了同龄人18年前的位置。
18年，一代人！
