有的人是小事精明，大事拎不清。有的人处理小事看起来很糊涂，每逢大事却从来不含糊。一生中几件大事作对，也就成功了。
樊哙一介武夫，但不是莽夫。准确说，一般情况下他是莽夫，可每到生死攸关的时候他就是最清醒的那个人。总能选对方向，力挽狂澜。
樊哙开始以卖狗肉为生，和刘邦关系很铁，刘邦没少白吃樊哙的狗肉，樊哙睁一只眼闭一只眼。他看出刘备并非常人，一定会有所作为，眼前的困难是暂时的，所以早早就和刘备钻进了芒砀山。
与萧何、曹参等拥戴刘邦起义后，作为刘邦麾下最勇猛的战将，樊哙身先士卒，屡立战功，和刘邦一直打到关中。
刘邦想按照楚怀王‘先破秦入咸阳者王之’的约定，称王关中。大部分将领也迷醉于秦都城的繁华，不想离开。于是刘邦派兵守住函谷关，打算抵抗项羽。
樊哙却意识到了巨大危机，当时刘邦和项羽相比，实力悬殊。一旦占据关中称王。项羽必然带兵来攻打，到时候就会被消灭。所以力劝刘邦勿贪秦宫奢华的享受，还军霸上，等待项羽的到来。
刘邦没有称王关中，项羽也就不好直接发兵攻打。但刘邦先入关中，据关而守还是引起了项羽的不满，再加上范增认为刘邦就是心腹大患，主张杀掉刘邦，于是设下鸿门宴。不去肯定不行，去了当面谢罪、解释清楚还有一线生机。
于是刘邦带着张良和樊哙就出发了。张良有谋，樊哙有勇。这是一个最佳的组合。除了勇猛，刘邦带樊哙去，更看重的是他临危不乱的静气。席上项庄舞剑、意在沛公。眼看刘邦性命不保，张良也是无计可施，出来将帐内情况告诉樊哙，樊哙当机立断，用盾撞倒守帐士兵，闯入营帐，进帐后一言不发、向西而立、头发上指，睁大眼睛瞪着项羽，眼眶都裂了。项羽平生最瞧不起软蛋。第一次有人敢对自己这样，觉得樊哙是个英雄。忍不住问道：“这人是谁?”张良答：“他是沛公的护卫樊哙。”项羽赞叹道：“是位壮士！”赐酒一杯和猪腿一条。项庄舞剑，意在沛公樊哙谢过项羽，接杯一饮而尽，将盾放在地上当作案板，拔剑切肉，大口而食，片刻就吃光了。项王问：“壮士，还能喝吗？”樊哙大声说：“臣死也不怕，喝酒算什么！我有一言，上告大王。秦王有虎狼之心，杀人只怕不完，用刑唯恐不尽，天下反叛。怀王和大家有约在先‘先破秦入咸阳者王之’。如今沛公捷足先登，但他封闭宫室，毫厘不取，还军霸上，等大王来主持大局。遣将守关是为了防备盗贼趁虚而入。沛公劳苦功高，大王还未封赏，却听人离间之言，要杀他。这是想走亡秦的旧路，我认为大王不应该这样做。”一番话刚柔并济，有礼有节，不卑不亢，说的项羽无言以对，也没了杀刘邦的决心，并给樊哙赐座。刘邦得以乘机逃脱，樊哙挽救了刘邦和大家的事业。
刘邦称帝后，异姓诸侯王反叛不断，樊哙没有参加反叛，而是坚定地站在刘邦一边，成为征讨叛军的主将。先后率军平定燕王臧荼，楚王韩信、韩王信、代王陈稀、燕王卢绾的叛乱，稳定了大汉的江山。
不断的叛乱，使刘邦焦头烂额，一次刘邦病重，这时又传来英布造反的消息，刘邦心烦意乱，大臣谁也不见，就连周勃、灌婴都不敢入内，群臣急得团团转。
十几天后，樊哙带领群臣推门闯进宫中。看见高祖枕着一个宦官消遣。樊哙见到刘邦痛哭流涕地说：“陛下带领我们沛县起家，夺得天下，壮怀激烈！现在天下已定，您怎么懈怠了！陛下病重，大臣们见不到您，忧心忡忡。难道陛下一直到死就只和这个宦官在一起吗?您忘了赵高篡权的事了？”
一番话如醍醐灌顶，说得刘邦笑着坐了起来。带病亲征英布，平定了叛乱。
樊哙像高祖对吕后干政早有不满。病危之时，有人对高祖说“吕后跟她妹夫樊哙串通，想等皇上百年之后起兵尽数诛杀戚夫人及赵王如意等人。”刘邦大怒，命陈平，周勃去逮捕、斩杀樊哙。
很多将领并不是开始就要反叛，往往由于君王的猜忌，自己慌了手脚，而下了决心，最终身败名裂。
樊哙面对来拘捕自己的陈平、周勃很平静，没有反抗，被押上囚车。或许他料定陈平、周勃不敢杀自己，即使进了长安有吕后的斡旋也死不了。
果然，陈、周二人摄于吕后的威力又担心刘邦变卦，不敢当即诛杀樊哙。打算送到长安让刘邦自己处理。结果刚走到半路，刘邦就驾崩了。
樊哙理所当然，被释放，并且恢复爵位。樊哙后半生享尽荣华富贵，得到善终，谥号为“武”。
曾国藩：“盖人禀阳刚之气最厚者，其达于事理必有不可掩之伟论，其见于仪度必有不可犯之英风，哙之鸿门被帷，拔剑割彘，与夫霸上还军之请，病中排闼之谏，皆阳刚之气之所为也。”
