小沛与徐州：刘备、吕布为何总围绕小沛纷纷转？
了解三国的人对小沛肯定不会陌生。然而，小沛究竟在哪里，小沛与徐州又是什么关系？刘备和吕布在小沛有哪些故事？
小沛在哪里？
李宪说胡三省说：是啊：沛，自沛国相县治以来，县属沛国，人称沛县为小沛！
小沛就是沛县。
按照李贤的注释，刘邦可以看作是秦朝泗水区沛县人的末日，是秦朝乱世的终结，是刘邦斩白蛇，西汉崛起的标志。既然拥有了天下，自然要改善自己的家乡，于是刘邦将泗水郡改为沛县，沛县还是沛县，但因为沛县和沛郡并存，所以当时的人称沛县为"小沛"。
东汉时期，由于曹操等诸侯王的存在，沛县被改为沛国，但沛县仍然存在。因此，在东汉末年和三国初期，"小沛"之名依然存在，小沛一直指沛县。
三国时期，曹魏的建立者曹操是沛县西部乔县人。他将原沛县的大部分地区，包括相县的县城，划归新设立的乔县，大大缩小了沛县的面积，废除了沛县，并将相县（今安徽省淮北市相山县）的县城迁到沛县，改为沛郡。
沛县与徐州的关系
从地图上可以看出，沛县隶属于豫州刺史部，而非徐州刺史部，但小沛距离徐州很近。东汉时期，徐州的中心在郯城的东海郡，而小沛则靠近郯城、下邳和彭城。
更有趣的是，小沛的地理位置非常重要，它是兖州、豫州和徐州的三叉路口。占据小沛，东可望徐州，南可望豫州，西可望兖州。
刘备、吕布与小沛的不解之缘
兴平元年（年），兖州使者曹操借口为父报仇，攻打徐州。徐州使者陶谦抵挡不住，向公孙瓒求救。公孙瓒派田楷和刘备前往救援。刘备到达徐州后，参加了郯城之战，帮助陶谦逃过一劫；后来，刘备没有回到公孙瓒身边，而是留在了徐州。
陶谦称赞刘备是豫州杀手，并给了他四千丹阳兵驻扎小沛，陶谦的用意很明显：曹操虽然暂时撤兵，但那是因为陈宫、张邈反叛吕布，曹操不得不回师争夺兖州。但是，如果曹操再次进攻徐州，小沛就会处于中间位置，可以阻止曹操的进攻。
陶谦死后，糜竺、陈登迎刘备为徐州刺史，年，经过一场激战，曹操成功击败吕布，夺回兖州。战败后，吕布逃到徐州投奔刘备，刘备对他表示欢迎，并允许他在小沛建立军队。刘备与陶谦的意图相同，都想利用吕布作为抵御曹操的第一道防线。
年，袁术进攻徐州，张飞留守小沛，刘备率军迎战。吕布趁机攻打徐州。袁术追击刘备，无奈向吕布求救，吕布再次请刘备出兵小沛。吕布再次攻打刘备，刘备投奔曹操。
年，曹操和刘备联手征讨小沛，吕布被杀。年，曹操派刘备阻击袁术，刘备到达徐州后，杀死了曹操任命为徐州刺史的何虎，自己也成了徐州刺史。刘备将关羽安置在下邳，自己安置在小沛，但当曹操组织东征时，刘备逃往袁绍，关羽被曹操擒获。此后，刘备再也没有回过小沛。
小沛地处兖州、豫州、徐州三州交汇处，地理位置特殊，是战略要地。刘备在小沛几进几出，留下了许多历史故事。
