上世纪末，在当年逐鹿大战发生地建起了一座“中华三祖堂”，堂中供奉着中华民族的三位祖先：黄帝、炎帝和蚩尤，当年的“战神”获得了应有的尊重。我们早已习惯称自己为“炎黄子孙”，实际上我们的血液中也有蚩尤的基因，蚩尤后代遍布天下。
一、九战九胜，离世后画像尚能威震天下，蚩尤乃真战神
不管在《尚书》《史记》等正史中，还是在《山海经》《述异记》《神异经》等神话传说中，蚩尤都是经常出现的一个重要形象。
当时中原大地存在黄帝、炎帝和蚩尤三大集团，实力相当却又不断扩充自己的实力，战争的阴影笼罩在中原大地上空。蚩尤的战斗能力非常恐怖，传说他“兽身人语，铜头铁额，食沙石子”，《述异记》更是直接称呼蚩尤为神，“有蚩尤神，俗云：人身牛蹄，四目六手，秦汉间说蚩尤氏耳鬓如剑戟，头有角，与轩辕斗，以角抵人，人不能向”。
为了征服蚩尤，黄帝决定先征服炎帝，然后双方合力进攻蚩尤，这样胜算更大。为了征服炎帝，黄帝带领部落种植粮食作物，准备充足的军粮；练军备战，提高士兵作战能力；安抚各路诸侯，稳定人心。做好准备之后，经过三次战争，终于战胜炎帝，合二为一。
蚩尤是九黎部落的首领，从东向西发展；黄帝和炎帝从西向东发展，双方矛盾不可避免，战争终于爆发。黄帝与蚩尤可谓是针尖对麦芒，棋逢对手。
黄帝练兵备战，士气高涨，可是蚩尤也很强，他研究兵法，重视兵器，“以金作兵器”，开金属冶炼之先河，部队装备着先进的武器装备。蚩尤弟兄81人，说明蚩尤有众多部落的坚定支持，威震天下。传说作战时蚩尤还请来了风伯、雨师助阵，有通天神明。
正因为如此，黄帝战蚩尤非常艰难，“九战九不胜”。值得一提的是，在古代九是最大的概数，并非是打了九次而不胜，而是打了许多次，可见双方的战争是场持久战，蚩尤“战神”的称号并非浪得虚名。打到最后，黄帝请来应龙和天女魃帮忙，才擒杀蚩尤。
黄帝统一中原后，天下并不太平，有些部落复叛，黄帝作蚩尤画像昭告天下，说蚩尤未死，这些部落再也不敢反叛，天下才安定下来。
二、秦始皇嬴政、汉高祖刘邦，两人皆崇拜并祭祀蚩尤
春秋战国后，中国出现了两位鼎鼎有名的大人物：秦始皇嬴政和汉高祖刘邦，一个完成统一大业，一个开创汉族数百年基业，巧合的是，两个人都曾经祭祀过蚩尤。
秦始皇完成统一大业之后，曾经东游至大海，祭祀天主、地主、日主、月主、阴主、阳主、四时主、兵主这八神，其中兵主便是蚩尤。
秦始皇何等雄才大略，但是在秦始皇看来，能当得起“兵主”的是蚩尤，兵家之至神，主天下兵事，这与蚩尤“战神”的名号非常相符合。
汉高祖刘邦沛县起兵，祭祀的便是蚩尤，因为祭祀蚩尤意味着对战争有利。等到刘邦起义成功，再灭掉项羽，天下安定，于是“令祝官立蚩尤之祠于长安”。
在刘邦看来，蚩尤乃是战神，祭祀蚩尤可振奋军心，帮助自己取得胜利。天下一统之后，专门为蚩尤立祠，既有感谢之意，也有希望借蚩尤之神力安定天下的愿望。
三、蚩尤的后代哪里去了？你我身上都有蚩尤部落的基因
蚩尤战败后，其部落和后人并没有消失，而是分成了几部分，并且流传至今。
1.苗族。蚩尤所率领的九黎部落，曾经长期在黄河中下游与长江中下游之间的济水、淮水一带活动。蚩尤战败后，有些后人曾经多次迁移，从江淮流域到河南、山西，舜帝时期曾被迁移至西北甘肃一带。
这场迁徙并非只有几代人，而是几十代人，如同犹太人一样经历了上千年的颠沛流离。后来，相当一部分蚩尤后人成为今天的苗族，根据数据统计，如今分布在全球的苗族人有上千万。
2.汉族。蚩尤是苗族的人祖先，这点几乎没有异议，但说蚩尤是汉族的祖先，可能有些人不太清楚。
蚩尤治下有许多部落，黄帝也并非穷兵黩武，对于愿意合作的蚩尤部落，黄帝采取团结的政策，通过通婚、继位等方式促进各部落之间的融合。比如黄帝曾经认太昊为义子，而太昊的居住地和风俗习惯等证明了他曾经是蚩尤旧部。
黄帝之后的继任者们，仍然奉行团结东夷（东夷和九黎都属于蚩尤部落，也有人说东夷和九黎只是称呼不同）的策略，比如禹重用东夷首领皋陶。后代统一六国的秦朝，始祖是东夷，自称少昊之后，这也可以解释为何秦始皇祭拜八神的时候也祭拜了蚩尤。
所以蚩尤战败后，通过各方面的措施，留在中原地区的蚩尤部落与黄帝、炎帝部落逐渐融为一体，成为炎黄始祖。西北地区苗族较少，但确有关于部分蚩尤部落迁到西北地区的记载，应该是他们和当地各民族相互交融成为一体了。
如今，在山东寿张县和巨野县各有一处蚩尤冢，河北涿鹿县也有蚩尤庙，黄河两岸许多汉族百姓中，也有“蚩尤戏”流传至今。由此可见，蚩尤后代遍天下，他完全可以同黄帝、炎帝一起被看作是中华民族的三位先祖。
参考资料：《史记》《山海经》《述异记》《中国民族的形成》《简谈“三祖文化”始说》
