刘邦从鸿门宴顺利逃脱，刘邦所创下的沛县集团成功地躲过了一劫。既然刘邦这么识趣，项羽可没跟他客气，直接带兵进入了咸阳。项羽与秦朝有着深仇大恨，他的祖父项燕正是在秦朝大规模兼并活动中战死的。在进入咸阳之后，项羽立马进行了血腥报复。纵容手下将士大肆抢夺财物，将秦王子婴等秦朝前宗室屠杀殆尽，临走之后还顺手把咸阳城给烧了，总之凡是能跟秦朝集团沾上边的，项羽一点都没手软。
既然秦朝已经彻底灭亡了，咱们也到了分蛋糕的时刻。项羽打着义帝的旗号，将蛋糕分成了十八块，连蛋糕分给了反秦联盟的成员们。项羽自己占了最大最好看的一块，定都在彭城建立了西楚集团。封刘邦为汉王，治理汉中之地。或许可能还嫌刘邦不够堵心，项羽还将关中之地分成了三份，分给了章邯等秦朝降将，让他们监督刘邦的一举一动。
这下刘邦是彻底不干了，我已经将关中之地让了出来。没想到项羽还是咄咄逼人，没人要的地盘分给我，还让人监督我。这简直是忍无可忍，兄弟们抄家伙准备跟项羽打架。刘邦的后勤部部长萧何，在经过一番认真的思考之后，赶紧劝刘邦歇了念头。老板咱们人手没有项羽多，战斗力也不如项羽强。这要是和项羽打起来，那是肉包子打狗有去无回。不如咱们暂时忍耐下来，先前往汉中之地暗中蓄力，多招纳些能干的员工。等到兵强马壮时，再将大招释放出来，打得项羽措手不及。于是刘邦决定暂时忍下这口气，事后再跟项羽算账。
公元前年四月，刘邦率领大军准备前往汉中就职。由于在关中之地人气极高，竟然有十万百姓跟随刘邦一起前来。刘邦在到达巴蜀之地后，立刻派人烧毁到达蜀中的栈道。这样一来可以汉中与内地隔绝，刘邦新成立的汉朝集团可以蒙头干大事。二来也能让项羽放心，表达出刘邦只想安心当个藩王，并没有争夺天下的意思。
刘邦在汉中搞建设的时候，萧何无意中发现了一个旷世奇才，这个人便是韩信。韩信自幼熟读兵书，在兵法上有着自己独到的见解。经过一番交谈，刘邦发现韩信的存在，完全可以作为摧毁项羽的最佳武器。
于是找了个黄道吉日，为韩信举行了隆重的拜将大典，封韩信为大将军。要想与项羽争夺天下，首先要冲破章邯等人对汉中之地的包围，占领关中之地。韩信为此制定了明修栈道暗度陈仓的计策，这天韩信找到樊哙，让他带兵将烧毁的栈道修好，准备借此吸引章邯等人的注意力。章邯在得知汉军修建栈道后，果然中计，将军队的防备重心放在了汉中之上。
公元前年，汉军正式吹响反攻的号角。韩信率领着一只军队，从陈仓率大军杀出，措手不及的章邯被杀得节节败退。刘邦率领大军，与韩信一起杀出去。仅仅用了三个月，就再次将关中之地收入囊中。在后续的战争中，刘邦与项羽各有胜负。虽然项羽将刘邦打的一度节节败退，抓到了刘邦的老婆和父亲。但是由于项羽为人刚愎自用，导致人心尽失，陷入孤立。刘邦则联络各路诸侯，对项羽进行围攻。项羽背腹受敌，再加上粮草耗尽，被迫向刘邦议和。
公元前年，西楚集团和大汉集团签订协议，双方约定以鸿沟为界，平分天下。西楚集团的老板项羽在协议签订之后，放回了刘邦的妻子与父亲，并按照约定撤军。刘邦听从了张良等人的建议，准备趁项羽衰弱之际，彻底消灭西楚集团。同时封韩信、英布等人为王，牢牢将韩信等人绑在了反对西楚集团战争的一线。
随后刘邦单方面撕毁协议，再次发动了对西楚集团的攻击。公元前十二月，刘邦、韩信、英布等率领大军四十万，将项羽层层包围在垓（gāi）下，当时项羽手下的士兵已经很少了，再加上缺乏粮食，西楚集团的职工们心情都很低落。
三十六计攻心为上，这时候大汉集团的领导们安排职工，在夜里为西楚集团献上了楚地的歌曲。西楚集团的职工们听到后，纷纷落泪想起了远方的家人。听着熟悉的乡音，他们觉得自己的家乡已经被汉军攻占了，想到这里他们更是无心与汉军作战。项羽一听更是伤心，为什么汉军内会有这么多楚军呢？他们都背叛我了吗？
于是项羽也忍不住放声高歌一起：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓（zhuī）不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何!”项羽越唱越伤心，在这首歌中唱尽对命运的无奈，和对爱妾虞姬的忧虑之情。虞姬也很伤心，但是她也不知道怎么办。为了不拖累项羽逃命，她干脆自杀了。项羽挑选了八百名壮士，从南突围打算逃回江东。项羽在阴陵迷路，再次被汉军追上。于是项羽就想东渡乌江。乌江的亭长撑船靠岸等待项羽，他劝项羽重整旗鼓重回江东为王。项羽拒绝了亭长的建议，称自己无颜面对江东的父老乡亲。与追击而来的汉朝集团职工再次作战，在砍杀了数百人后自杀而死。
随着项羽的身亡，楚汉之争正式落幕。刘邦建立西汉集团，成为汉朝的开国皇帝。刚登上皇位的他，发现了一个严峻的问题：那就是西汉职工人员位置混乱，集团生产陷入停顿。为了解决这一问题，汉高祖决定鼓励职工们回家种田，根据他们为汉朝集团所立下的功劳赐予土地和爵位。同时又切实解决了职工的流浪问题，让他们各回各家，西汉集团为他们安排了原先的住所。刘邦的种种举措，让职工们顺利地找到了自己的位置，减少了集团内部矛盾，集团生产活动开始启动。
大汉集团建立之后，基本上将秦朝管理职工的各项规章制度基本上沿用了下来。但是针对秦朝集团规章制度过于严苛的问题，进行了一定的调整。刘邦比较重视企业文化的建设，讲究以德服人，对职工们进行爱的感化。在遵守单位的规章制度的大前提下，职工们的活动可自由安排。但是一旦有职工违反单位的规章制度，汉朝集团将根据职工的具体行为作出惩罚。此番调整之后，汉朝的规章制度松弛有度，增强了职工们对汉朝集团的认同感。
随着大汉集团的生产经营活动已经走上正轨，刘邦对集团的各分部领导也做了一定调整。例如韩信、英布、彭越等人异姓王，仗着所在的分部资金足，打手多，对大汉集团的各项规章制度并没有认真遵守，严重地破坏了大汉集团上下一心大搞生产的目标。为此大汉集团董事长刘邦做出决定，在事态进一步恶化之前，撤换韩信等异姓王的分部领导地位。封自己的子侄为同姓王，将他们派到各地担任分部领导，共同维护大汉集团的稳定管理，防止大汉集团被外人夺了去。
邻居匈奴有些寂寞，出兵骚扰汉朝。刘邦亲自率领大军30多万率兵征讨。头几仗刘邦率领着大军，打的是小心翼翼，生怕不小心输了面子。可连续几仗后，刘邦发现这匈奴人简直是徒有虚名，一点都不难打。接连几战过后，刘邦逐渐放松了警惕。由于行军过快，将汉朝的步兵主力甩在了身后。
没想到竟然中了冒顿的诱敌之计，刘邦等人在白登山被匈奴大军围困了七天七夜。眼瞅着局势是越来越不利，刘邦是愁得不行，赶紧找来陈平想办法。陈平一时间也没啥主意，只能在白登山上转来转去，没想到这一转竟然让他发现冒顿单于对阏yān氏zhī十分宠爱。
既然冒顿是个宠老婆的好男人，那事情就好办了。让阏氏高兴起来，就是咱们大汉军团逃脱的关键。于是陈平建议刘邦为阏氏准备好丰厚的金银财宝，让她在冒顿单于面前给刘邦说说好话。阏氏在收下财物之后，体现出了她和平爱好者的本质，对着冒顿苦口劝说。冒顿一听，觉得媳妇儿说得极有道理。况且若是再拖下去，汉朝主力部队到达后又是一番恶战。在认真思索之后，将刘邦一行放回。
刘邦在白登之围发生后，意识到了匈奴的强大。因此为了边境安宁，刘邦放弃了武力解决的想法，转而采取和亲的政策。将宗室女嫁给冒顿单chán于yú为妻，汉朝与匈奴约为兄弟之国。自此汉朝与匈奴之间的矛盾暂时得到缓解，汉朝也能够在相对和平的环境下休养生息。
刘邦是中国历史上第一位由平民登上帝位的皇帝，在位期间善用人才，使得大臣们可以各司其职。与民休养生息，鼓励士兵复员从事农耕。对外采取和亲，减少了周边民族对汉朝的侵扰。总之刘邦在位的八年内，秦朝末年民生凋敝的现象得到了改善，人民生活逐渐安定下来，为汉朝的几百年盛世奠定了基础。
